De même que les autres types d'instruments (lunette astronomique ou télescope de type Newton), la lumière entre par l'avant de l'appareil où elle traverse une lame qui va corriger sa trajectoire, ensuite sa conception fait qu'elle vient frapper le miroir primaire sphérique au fond du tube (perforé en son centre), le miroir primaire renvoie les rayons vers le miroir secondaire situé au centre de la lame. Ce dernier est de forme concave redirige la lumière vers le "trou" situé au centre du primaire jusqu'à un troisième miroir orienté à 45° qui va redressé l'image qui se formera dans l'oculaire.
Dans ce cas la focale est la distance entre la lame d'ouverture et le foyer situé au niveau du porte oculaire.
Tout comme les autres instruments, on retrouve les chiffres qui correspondent au diamètre et à la focale du télescope (ex: 203/2000, se qui signifie 203mm de diamètre et 2000mm de focale).
De même pour le grossissement maximum, qui est de 2 fois l'ouverture exemple pour le 203/200 Gmax= 2x203= 406 fois.